Einkommensgrenzen der E-Auto-Förderung: So zählt dein zvE

Bei der E-Auto-Förderung 2026 entscheidet nicht der Listenpreis über die Höhe, sondern eine einzige Zahl aus deinem Steuerbescheid. Wer diese Zahl richtig ermittelt, weiß schon vor dem Kauf ziemlich genau, was er bekommt. Hier erfährst du, welche Stufen gelten, wie der Durchschnitt aus zwei Jahren funktioniert und warum ein einzelner Euro über der Grenze teuer werden kann.

Welche Einkommensstufen gibt es?

Die Richtlinie teilt die Haushalte in fünf Einkommensstufen ein. In den ersten drei Stufen bekommen alle Haushalte etwas, in den beiden oberen nur Familien mit Kindern. Die Tabelle zeigt die Beträge für ein reines E-Auto.

Für Plug-in-Hybride und Range-Extender liegt jeder Betrag um 1.500 € niedriger, weil der Grundbetrag dort 1.500 € statt 3.000 € beträgt. Mehr als zwei Kinder werden nicht gezählt. Die Übersicht für alle Antriebe findest du in der Fördertabelle.

Was bedeutet „bis einschließlich“?

Jede Stufengrenze gehört noch zur unteren Stufe. Ein zvE von genau 45.000 € liegt also in der besten Stufe, 45.001 € schon in der nächsten. Dasselbe gilt für 60.000 € und 80.000 €.

Weil es keine gleitende Abschmelzung gibt, wirkt sich ein kleiner Unterschied voll aus:

Der größte Sprung liegt an der Anspruchsgrenze. Wer ohne Kind 80.001 € zvE hat, bekommt gar nichts, während 80.000 € noch 3.000 € bringen.

Wie verschieben Kinder die Grenze?

Für jedes förderrelevante Kind steigt die Obergrenze um 5.000 €, berücksichtigt werden höchstens zwei Kinder:

Wichtig: Die höhere Grenze öffnet nur den Zugang. Die Sozialstaffel bleibt unverändert. Wer mit einem Kind 83.000 € zvE hat, bekommt für ein E-Auto den Grundbetrag von 3.000 € plus 500 € Kinderbonus, also 3.500 €. Einen Zuschlag für niedrige Einkommen gibt es in diesem Bereich nicht. Wann ein Kind überhaupt zählt, erklärt der Artikel zum Kinderbonus.

Welches Einkommen ist gemeint?

Gemeint ist das zu versteuernde Einkommen (zvE) im Sinne von § 2 Abs. 5 Satz 1 Einkommensteuergesetz, und zwar so, wie es im Einkommensteuerbescheid des Finanzamts steht. Daraus folgt:

• Brutto- und Nettolohn zählen nicht. Das zvE ist das, was nach Abzug unter anderem von Werbungskosten, Vorsorgeaufwendungen und Sonderausgaben übrig bleibt.
• Die Einkommensart ist egal. Ob Gehalt, Gewinn aus Selbstständigkeit, Rente oder Mieteinnahmen: Es zählt nur das Ergebnis im Bescheid.
• Kapitalerträge sind nur dann enthalten, wenn sie im Bescheid ins zvE eingeflossen sind.
• Einmalzahlungen wie eine Abfindung zählen mit, wenn sie im zvE stecken.
• Vermögen und Ersparnisse spielen keine Rolle.

Wie weit liegt das zvE unter dem Brutto?

Bei Angestellten liegt das zvE meist deutlich unter dem Bruttolohn. Ein vereinfachtes Beispiel für eine alleinstehende Person ohne Kind mit 60.000 € Jahresbrutto:

Aus 60.000 € brutto werden in diesem Beispiel knapp 47.000 € zvE. Das reicht für die zweite Stufe und damit für 4.000 € bei einem E-Auto. Die Rechnung ist bewusst grob: Wer weit pendelt, im Homeoffice arbeitet oder Kinderfreibeträge nutzt, liegt noch niedriger. Das Finanzamt rechnet außerdem genauer, als es eine Schätzung kann.

Wo steht das zvE im Bescheid?

1. Nimm den Einkommensteuerbescheid zur Hand, nicht die Lohnsteuerbescheinigung vom Arbeitgeber.
2. Suche im Abschnitt „Berechnung des zu versteuernden Einkommens“ die Zeile „zu versteuerndes Einkommen“.
3. Notiere den Wert für beide Jahre und bilde den Durchschnitt.

Wenn du noch keinen Bescheid zur Hand hast, kannst du dein zvE mit dem zvE-Rechner grob schätzen. Für den Antrag zählt aber nur der Bescheid. Welche Bescheide genau gemeint sind und wo das zvE darin steht, liest du unter Steuerbescheid für die E-Auto-Förderung.

Wie wird der Durchschnitt aus zwei Bescheiden gebildet?

Die Richtlinie schaut nicht auf ein einzelnes Jahr. Für jede Person, deren Einkommen zählt, werden die zwei aktuellsten Einkommensteuerbescheide herangezogen, die du zum Zeitpunkt des Antrags hast. Sie müssen aufeinanderfolgen und dürfen nicht älter als drei Kalenderjahre sein.

So rechnest du:

1. zvE aus Jahr 1 und Jahr 2 addieren.
2. Die Summe durch zwei teilen.
3. Bei Paaren: die Durchschnitte beider Personen addieren.

Beispiel Single: Im Bescheid 2023 stehen 43.000 €, im Bescheid 2024 stehen 48.000 €. Der Durchschnitt beträgt 45.500 €. Damit liegst du in der zweiten Stufe und bekommst für ein E-Auto ohne Kind 4.000 €, nicht 5.000 €.

Beispiel Paar mit einem Kind: Person A hat 50.000 € und 54.000 €, im Schnitt also 52.000 €. Person B hat 22.000 € und 26.000 €, im Schnitt 24.000 €. Das Haushaltseinkommen beträgt 76.000 €. Für ein E-Auto ergibt das 3.000 € plus 500 € für das Kind, zusammen 3.500 €.

Seid ihr gemeinsam veranlagt, steht im Bescheid ein gemeinsames zvE für beide. Dann bildest du den Durchschnitt direkt aus den beiden gemeinsamen Werten. Mehr zu Ehe, Lebensgemeinschaft und getrennter Veranlagung steht unter Paare und Haushalt.

Was passiert bei Nachkommabeträgen?

Der Durchschnitt zweier Jahre kann auf 50 Cent enden. Liegt das zvE in einem Jahr bei 45.000 € und im anderen bei 45.001 €, ergibt sich 45.000,50 €. Die Tabelle springt aber von 45.000 € direkt auf 45.001 €.

Eine Rundungsregel ist nicht amtlich geregelt. Weder Richtlinie noch BAFA-FAQ sagen, ob auf- oder abgerundet wird. Unser Rechner prüft streng ohne Rundung: 45.000,50 € liegt über 45.000 € und landet damit in der zweiten Stufe. Das ist die vorsichtige Lesart. Wenn dein Ergebnis genau an einer Grenze hängt, plane mit dem niedrigeren Betrag.

Welche Rolle spielt der Zeitpunkt des Antrags?

Zwei Dinge werden am Tag des Antrags festgestellt:

• Welche Bescheide die aktuellsten sind. Hast du den Bescheid für 2025 schon erhalten, gehören 2024 und 2025 zusammen. Fehlt er noch, sind es 2023 und 2024. Für einen Antrag Anfang 2026 nennt das Ministerium ausdrücklich die Jahre 2023 und 2024.
• Wer zum Haushalt gehört. Zieht dein Partner vor dem Antrag ein, zählt sein Einkommen mit.

Was nach dem Antrag passiert, ist dagegen egal. Steigt dein Einkommen während der Haltedauer, ändert das nichts an einer bewilligten Förderung.

Wichtig ist auch die Frist: Der Antrag muss spätestens zwölf Monate nach der Zulassung gestellt sein. Ein neuer Steuerbescheid kann also deine Stufe verändern, wenn er vor dem Antrag eintrifft. Mit dem Frist-Rechner behältst du den Stichtag im Blick.

Rechenbeispiele an den Grenzen

Zwölf durchgerechnete Fälle mit Erklärungen findest du auf der Seite Beispiele. Deinen eigenen Wert prüfst du am schnellsten direkt im Rechner.